O Nacional entra em campo neste sábado (18), às 15h, no Estádio Ismael Benigno, a Colina, para iniciar a disputa das oitavas de final da Série D do Campeonato Brasileiro diante do Iguatu-CE, equipe que terminou a primeira fase com a melhor campanha da competição. Às vésperas do confronto, o técnico Júlio César Nunes destacou, em entrevista à TV & Portal do Parente, a preparação mental do elenco, a importância da contratação do atacante Sassá e fez um apelo para que a torcida azulina compareça em peso ao estádio.

Esta será a terceira participação do Nacional nas oitavas de final da Série D, fase alcançada anteriormente em 2013 e 2023. Segundo o treinador, o momento é de manter os pés no chão e confiar no trabalho desenvolvido ao longo da temporada, sem perder de vista a qualidade do adversário.

Alex de Souza: Júlio, o Nacional está indo pela terceira vez na Série D do Brasileirão para as oitavas de final, uma fase que tem alcançado em 2013 e 2023. E diferente destes anos, se vê um certo pé no chão em relação ao jogo contra o Iguatu, que é dono da melhor campanha da competição em 2026. Como a equipe está se preparando mentalmente para evitar surpresas nessa fase?

Júlio César Nunes: “Nosso grupo é muito maduro, sabe que precisa manter os pés no chão, muita humildade, muito trabalho, afinal foi só o trabalho que nos trouxe até aqui e a gente precisa manter essa linha. Entendo que a competição é muito difícil, vai ficando mais parelha, à medida que você vai avançando de fase. O Iguatu é uma equipe que está invicta, merece o nosso respeito e a gente está trabalhando para que não sejamos surpreendidos, mas, ao mesmo tempo, confiamos também no nosso trabalho, naquilo que a gente vem demonstrando ao longo do ano e chegamos muito fortes em todos os aspectos físicos, técnicos, táticos, e mental para essa decisão.”

Alex: A contratação do Sassá deu um gás que o clube precisava desde a saída do Hernane Brocador, e mesmo tendo o Rafa Marcos o maior goleador do Naça na competição, o que deve mudar positivamente na composição ofensiva do time?

Júlio: “Sassá é um grande reforço. Um reforço que vai nos ajudar não só no aspecto técnico mas no aspecto de liderança de experiência. É um jogador líder, que chega também para agregar muito no vestiário. Nosso vestiário já é forte, muito unido e um jogador desse patamar vem para somar e contribuir com sua experiência, com sua vivência, um jogador vencedor, o jogador que já conquistou títulos. E isso conta muito você ter jogadores que já conquistaram e são acostumados a decisões e jogos grandes. Com certeza ele vai contribuir e foi muito bem vindo pelo elenco.”

Alex: A torcida do Nacional tem feito bem o dever de casa em se tornar o 12° jogador ao apoiar o time. Qual a mensagem mais importante que você deixa para inflamar ou motivar em esperança o torcedor que espera do Nacional presenciar pela primeira vez o seu clube subir de divisão com a força que possui?

Júlio: “O pedido é que o nosso torcedor compareça em peso, que vá em grande número, que torçam do início ao fim e que entenda que a gente precisa fazer o adversário sentir a dificuldade que é jogar em Manaus. E para isso a gente precisa do apoio do torcedor gritando, vibrando, pressionando o adversário para que se sinta incomodado de estar jogando fora de casa, porque nós precisamos fazer o fator local prevalecer aqui em Manaus.”

“É muito importante no mata-mata, num jogo de 180 minutos, esses primeiros 90 a gente conquistar uma vantagem. A gente sabe que vai ser um jogo delicado, um jogo parelho, decidido no detalhe, mas com o torcedor nos apoiando a gente chega muito forte e tem certeza que vai nos impulsionar para a gente dar aquele algo a mais dentro de campo e conquistar uma grande vitória já neste primeiro jogo.”

Os ingressos para este duelo continuam à venda, a R$ 20 (inteira) e a R$ 10 (meia), podendo ser adquiridos pela internet por meio deste link. A venda presencial será aberta no dia do jogo, sábado, de 08 às 13h, na sede social do clube, localizado na Rua São Luiz, 230, Adrianópolis.